Niềm vui tưởng như đã được lập trình từ trước cuối cùng cũng không hề xuất hiện. Chúng ta bước vào trận mà không thể ngờ rằng Malaysia lại chơi tiến bộ tới vậy. Họ khắc chế chúng ta bằng đúng cái cách mà U-23 Việt Nam đã sử dụng trong trận ra quân gặp Thái Lan, tức là chơi rắn, không ngại va chạm và đầy tập trung.

Giấc mơ Vàng vụn vỡ dần dần khi U-23 Việt Nam ngày một tỏ ra lạc lối và bế tắc trong việc tìm kiếm những con đường dẫn tới khung thành đối thủ. Không còn hình ảnh của một đội bóng biết cách chơi cống hiến và giàu sức sống như ở vòng bán kết mà thay vào đó là một tập thể quá vô hồn, nhợt nhạt và yếu đuối đến lạ lùng. Còn Malaysia, họ đã chơi tiến bộ rõ rệt qua từng trận đấu để rồi đăng quang trước sự ngưỡng mộ của nhiều người. Giờ ngẫm lại mới thấy, nhà vô địch thì phải như vậy, phải biết cách tự hoàn thiện mình, sửa chữa lần lượt những khiếm khuyết và không bao giờ được phép tự kiêu. Chúng ta cách đây một năm cũng đã đăng quang ở AFF Cup theo con đường như vậy.

Nỗi buồn và sự thất vọng khi giấc mơ kéo dài trong suốt 50 năm qua không trở thành hiện thực đang hiện diện khắp nơi trên dải đất hình chữ S. Chúng ta đã bước tới ngưỡng cửa của thiên đường nhưng lại không còn là chính mình và thi đấu với những đôi chân khô cứng, để rồi trở lại với mặt đất một cách quá đau đớn. Bài học trong trận chung kết Sea Games 25 lần này chắc chắn sẽ lưu lại rất lâu trong tâm trí của những người yêu mến bóng đá Việt Nam, giống như kí ức buồn ở Hàng Đẫy năm 1998 vậy.

Thêm một tấm huy chương Bạc nữa được bổ sung vào bảng thành tích Sea Games nhưng chừng đó là chưa đủ bởi sự kỳ vọng và thực lực của chúng ta lớn hơn như thế rất nhiều. Sẽ phải rất lâu nữa mới có thêm được một cơ hội tốt như ngày hôm nay và hy vọng những gì học được trên đất lào lần này sẽ được bóng đá Việt Nam khắc cốt ghi tâm. Khi nào cầm được trong tay tấm Huy chương Vàng thì chúng ta mới là những nhà vô địch...

Còn rất nhiều điều để nói, để phân tích về cách chơi của đội tuyển U-23 Việt Nam trong trận chung kết này. Nhưng có lẽ hãy để hạ hồi phân giải, chúng ta cần một khoảng thời gian thích hợp để cảm nhận và thấu hiểu nỗi đau của thất bại. Có lẽ, những người sớm cho rằng sân chơi Sea Games lúc này là nhỏ bé thì hãy nhớ mãi ngày 17/12 hôm nay. Khi chưa thống trị được khu vực thì đừng bao giờ nghĩ tới việc đi ra biển lớn một cách dễ dàng.

Đêm nay, Hà Nội, thành phố Hồ Chí Minh và cả Việt Nam sẽ không ăn mừng, vì chúng ta vừa nhận được một bài học đích đáng. Xin chúc mừng Malaysia vì những nỗ lực không ngừng nghỉ của họ để lên ngôi ở Sea Games lần này.

Hẹn gặp lại ở Indonesia sau hai năm nữa, trên con đường chinh phục tiếp những giấc mơ...